L’économie circulaire est le contre-modèle de l’économie linéaire encore  très présente aujourd’hui. L’économie linéaire est définie par la devise « Take-Make-Use-Waste » : chaque nouveau produit est fabriqué à partir de nouveaux matériaux provenant de nouvelles ressources et devient un déchet après son utilisation. 
L’optimisation des processus dans l’économie linéaire permet de ne pas gaspiller les ressources en les transformant en produits.  Dans la plasturgie, par exemple, les rebuts de production, les carottes et les déchets sont traités pour être réutilisés en tant que recyclât post-industriel (PIR).  Ainsi la majorité de la matière plastique vierge devient un produit en plastique.  Idéalement, le PIR contribue au fait que 1 kg de plastique devient initialement 1 kg de produits en plastique et finalement 1 kg de déchets pour l’incinération, la mise en décharge. 

L’économie circulaire consiste à recycler les matériaux des produits usagés.  En plus d’une utilisation optimale de la matière vierge, y compris l’utilisation de la matière PIR, l’accent est mis sur l’utilisation de recyclât post-consommation (PCR) à partir de produits usagés.  Grâce à un tri approfondi et ciblé des produits usagés (par exemple via le tri sélectif) et à des procédures de tri et de traitement appropriées, l’utilisation de matière recyclée est possible pour la production de nouveaux produits. Ce n’est que grâce à l’utilisation de PCR que la consommation de nouveau plastique est réduite. Chaque kg de PCR permet d’économiser 1 kg de déchets et 1 kg de matière vierge et donc 1 kg de matières premières principalement fossiles.  Ce n’est que grâce à l’utilisation de PCR que la matière peut être utilisé plusieurs fois en un nouveau produit. Ainsi, 1 kg de matière vierge peut devenir plus de 1 kg de produits en plastique au cours des différents cycles d’utilisation. En fin de capacité de la matière seulement 1 kg de déchets plastiques est généré. Grâce à l’économie circulaire, plus le système de recyclage est performant et plus le taux de recyclage est élevé, moins il faut de matière vierge.

En soi, le système de fabrication de matière PCR est complexe. Jusqu’à ce qu’un recyclât utilisable puisse être introduit dans un cycle de production de produits en plastique, beaucoup d’efforts sont consacrés à la collecte, au tri et au traitement des déchets. Naturellement, il y aura également des déchets générés à chaque étape. Cependant, la production de nouvelle matière et l’élimination des déchets plastiques créent un plus grand impact environnemental. Afin de pouvoir évaluer l’impact, l’approche consiste à prendre en compte 1 kg de matière plastique via les différentes étapes du traitement en tant que matière vierge, en tant que PIR et en tant que PCR. La génération de déchets plastiques est proportionnelle à chaque étape. La comparaison montre que l’effet d’un produit sur l’effet de serre (« empreinte CO₂ ») diminue avec une proportion croissante de PCR.

Dans une étude réalisée pour Pöppelmann TEKU®, l’Institut Fraunhofer UMSICHT a évalué les effets de l’économie circulaire décrite ci-dessus par rapport à une économie linéaire (dans laquelle la matière PIR est également utilisée). 
Divers scénarios ont été réalisés avec diverse proportion de recyclât PIR et PCR. Dans le scénario optimiste qui représente la production des pots, 64 % de la matière provenant des produits, serait à nouveau disponible en PCR pour rentrer à nouveau dans le cycle des matières. 

Dans ce scénario, en termes de préservation des ressources, 1 kg de plastique vierge peut devenir en moyenne 2,7 kg de produits en plastique au cours des cycles d’utilisation avant que la matière ne devienne un déchet plastique.  En termes de protection du climat, 1,5 fois plus de produits peuvent être créés dans un cycle circulaire avec un impact climatique identique à l’économie linéaire. Ainsi, plus d’économie circulaire préserve les ressources et protège le climat.  Avec nos pots Circular360, qui sont faits de matière 100 % PCR et 100 % recyclables, nous fermons le cycle de manière durable.  Rejoignez-nous maintenant!